অস্ট্রেলীয় ক্রিকেটের ইতিহাসে নজিরবিহীন ঘটনা। কয়েক মাস ধরে অস্ট্রেলীয় ক্রিকেটারদের সঙ্গে ক্রিকেট বোর্ডের মতানৈক্যের পর বেকার হলেন স্টিভ স্মিথেরা। সেই সঙ্গে আসন্ন দক্ষিণ আফ্রিকা সফরেও না যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিলেন অস্ট্রেলিয়ান ‘এ’ দলের ক্রিকেটারেরা।

এমনিতেই ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া (সিএ) জানিয়ে দিয়েছিল যে, ৩০ জুনের পর ক্রিকেটারদের সঙ্গে পুরনো চুক্তি নবীকরণ করবেন না তারা। তার বদলে অন্য প্রস্তাব দেওয়া হবে প্রথম সারির ক্রিকেটারদের। কিন্তু অস্ট্রেলিয়ার প্রথম সারির ক্রিকেটারেরা বোর্ডের দেওয়া সেই নতুন চুক্তি মানতে রাজি হননি। ফলে জুলাইয়ের শুরুতেই প্রায় ২৩০ জন ক্রিকেটার চাকরি হারিয়েছেন

নিজেদের ভবিষ্যতের রূপরেখা তৈরি করতে ২ জুলাই সিডনি ক্রিকেট গ্রাউন্ডে অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটার্স অ্যাসোসিয়েশন (এসিএ)-এর নেতৃত্ব বৈঠকে বসেছিলেন দেশের প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটারেরা। নিজেদের মধ্যে বৈঠক শেষে অস্ট্রেলিয়ান ‘এ’ দলের ক্রিকেটারেরা জানান, আসন্ন দক্ষিণ আফ্রিকা ‘এ’ দলের বিরুদ্ধে সফরে দেশের প্রতিনিধিত্ব করবেন না তারা। কিন্তু নারী বিশ্বকাপে জাতীয় দল যে নিজেদের খেলা চালিয়ে যাবেন তা এদিন বৈঠক শেষে জানিয়ে দেয় এসিএ।

এ দিনের বৈঠক শেষে সিএ-র পক্ষ থেকে কোনও প্রতিক্রিয়া পাওয়া যায়নি। অস্ট্রেলীয় সংবাদমাধ্যমের দাবি, জাতীয় দলের ক্রিকেটারদের বিদ্রোহ থামাতে এবং দলকে দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে পাঠাতে বদ্ধপরিকর বোর্ড। সে ক্ষেত্রে হয়ত ক্রিকেটারদের প্রস্তাবে রাজিও হতে পারেন ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া।