শিক্ষক আব্দুর রব, যিনি ফরিদগঞ্জ উপজেলার গল্লাক দারুস সুন্নাত দাখিল মাদ্রাসার সুপার এবং বাংলাদেশের স্বনামধন্য আলেম ড. মিজানুর রহমান আজহারী ও ড. ফয়জুল হক-এর শিক্ষক, বলেন যে ২০১৩ সালের দাখিল পরীক্ষার্থীদের ব্যাচটি মাদ্রাসার ইতিহাসে সবচেয়ে মেধাবী ছিল। ওই বছর মাহফুজ আলম, তার ভাই মাহবুব আলম এবং শিক্ষকের ছোট ভাইসহ ৭ জন শিক্ষার্থী বৃত্তি পেয়েছিল এবং মাদ্রাসার সেরা ফলাফল অর্জন করেছিল।

তিনি জানান, মাহফুজের বই পড়ার অভ্যাস ছিল এমন যে, মাদ্রাসায় ক্লাসে নির্ধারিত বইয়ের বাইরে কোনো বই আনার নিষেধ থাকলেও, মাহফুজ লুকিয়ে লুকিয়ে বাড়তি বই নিয়ে আসতেন এবং ক্লাসের ফাঁকে ফাঁকে সেগুলি পড়তেন। তার বই পড়ার নেশাই ছিল নতুন নতুন বই সংগ্রহ করা এবং তার মধ্যে থেকে জ্ঞান আহরণ করা।

মাহফুজ আলম প্রাচীন বিষয় নিয়ে বেশি পড়াশোনা করতেন। ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ে (ঢাবি) পড়ার সময়েও ইতিহাসের ওপর বিশেষ আগ্রহ ছিল এবং এ বিষয়ে বেশ কিছু বই লিখেছিলেন। তার শিক্ষক জানান, ৬ মাস আগে মাহফুজ তাকে ফোন করে পিরোজপুর থেকে প্রকাশিত ‘তাবলিকা’ পত্রিকার প্রথম সংখ্যা থেকে শুরু করে সব সংখ্যা সংগ্রহ করার অনুরোধ করেছিলেন, কারণ তিনি এগুলো নিয়ে গবেষণা করতে চেয়েছিলেন।

মাহফুজ আলমের জীবনের পথচলাই প্রমাণ করে যে, বইয়ের প্রতি তার ভালোবাসা এবং গবেষণার প্রতি আগ্রহ তাকে শুধু একজন জ্ঞানী ব্যক্তিত্বই করেনি বরং সমাজের প্রতি তার মানবিক দৃষ্টিভঙ্গিও গড়ে তুলেছে। তার বিচক্ষণতাই তাবে আজ এত বড় পদে আসীন করেছে।