সমাজ কল্যাণ প্রতিমন্ত্রী নুরুজ্জামান আহমেদ জানিয়েছেন, ১৯৯৭-৯৮ অর্থবছর থেকে চলতি ২০১৬-১৭ অর্থবছর পর্যন্ত বিগত ২০ বছরে প্রায় ৩ কোটি (২ কোটি ৯৯ লাখ ৩০ হাজার ১৪০ জন লোক বয়স্ক ভাতার সুবিধা ভোগ করেছেন। এ সময়ে এই খাতে ব্যয় হয়েছে ১১ হাজার ৩৬ কোটি ৮৯ লাখ টাকা। চলতি ২০১৬-১৭ অর্থবছরে বয়ষ্ক ভাতাভোগীর সংখ্যা ৩১ লাখ ৫০ হাজার জন।

দশম সংসদের ১৫তম অধিবেশনে গতকাল সোমবারের টেবিলে উত্থাপিত প্রশ্নোত্তর পর্বে নুরুন্নবী চৌধুরী শাওনের (ভোলা-৩) এক প্রশ্নের জবাবে তিনি এ তথ্য জানান।  বছরওয়ারী ভাতার স্মারণী দিয়ে নুরুজ্জামান আহমেদ জানান, চলতি ২০১৬-১৭ অর্থবছরে বয়স্ক ভাতাভোগী ৩১ লাখ ৫০ হাজার জনের মধ্যে ১৬ লাখ ৬ হাজার ৫শ’ জন পুরুষ এবং ১৫ লাখ ৪৩ হাজার ৫শ’ জন নারী। প্রতিজনের ৫শ’ টাকা হারে এ খাতে এ বছর এক হাজার ৮৯০ কোটি টাকা বরাদ্ধ দেওয়া হয়েছে।

বিগত ২০ বছরের বয়ষ্ক ভাতা প্রদানের চিত্র তুলে ধরে তিনি জানান, ১৯৯৭-৯৮ অর্থবছরে বিগত আওয়ামী লীগ সরকারের আমলে প্রথম বয়স্ক ভাতা প্রদান শুরু হয়। ওই বছর ৪ লাখ ৩ হাজার ১১০ জনকে একশ’ টাকা হারে মোট ১২ কোটি ৫০ লাখ টাকা প্রদান করা হয়। এরপর বয়স্ক ভাতাভোগীর সংখ্যা বাড়ানোর পাশাপাশি জনপ্রতি মাসিক বরাদ্ধ একশ’ টাকা থেকে বৃদ্ধি করে বর্তমানে ৫শ’ টাকায় পৌঁছেছে।