দক্ষিণ ও দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার দেশগুলো থেকে চুরি যাওয়া শিল্পকর্ম ফেরত দেওয়ার উদ্যোগের অংশ হিসেবে যুক্তরাষ্ট্র ভারতকে ১ কোটি মার্কিন ডলার মূল্যের ১,৪০০টিরও বেশি শিল্পকর্ম ফেরত দিয়েছে। চুরি যাওয়া এই শিল্পকর্মগুলো বুধবার নিউইয়র্কে ভারতীয় কনস্যুলেটে আয়োজিত এক অনুষ্ঠানের মাধ্যমে ভারতকে ফেরত দেওয়া হয়। বুধবার ম্যানহাটনের ডিস্ট্রিক্ট অ্যাটর্নি কার্যালয় এ তথ্য নিশ্চিত করেছে।

সিএনএন জানায়, উদ্ধারকৃত শিল্পকর্মগুলোর মধ্যে কয়েকটি নিউইয়র্কের মেট্রোপলিটন মিউজিয়াম অব আর্টেও (মেট) প্রদর্শিত হয়েছিল। উল্লেখযোগ্য শিল্পকর্মগুলোর একটি হলো বেলেপাথরের তৈরি একটি নৃত্যশিল্পীর মূর্তি, যা মধ্য ভারত থেকে লন্ডনে পাচার হয়। পরবর্তীতে এটি অবৈধভাবে মেট মিউজিয়ামের এক পৃষ্ঠপোষকের কাছে বিক্রি করে মিউজিয়ামে দান করা হয়েছিল।

ম্যানহাটন ডিস্ট্রিক্ট অ্যাটর্নি কার্যালয়ের দেওয়া এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে জানানো হয়েছে, চুরি হওয়া শিল্পকর্ম লুটের নেটওয়ার্ক ধরতে চলমান তদন্তের ফলে এই শিল্পকর্মগুলো উদ্ধার এবং ফিরিয়ে দেওয়া সম্ভব হয়েছে।

লুটের নেটওয়ার্কে অন্যতম অপরাধী হিসেবে চিহ্নিত হয়েছে ন্যান্সি ওয়েনার ও সুবাস কাপুরের মতো পাচারকারীরা। সুবাস কাপুর একজন আমেরিকান প্রত্নসম্পদ ব্যবসায়ী, যিনি নিউ ইয়র্ক গ্যালারির মাধ্যমে কোটি কোটি ডলার মূল্যের শিল্পকর্ম পাচারের নেটওয়ার্ক পরিচালনা করতেন। এ অপরাধে তাকে ১০ বছরের কারাদণ্ড দেওয়া হয়।

যুক্তরাষ্ট্রের হোমল্যান্ড সিকিউরিটি ইনভেস্টিগেশনের নিউইয়র্ক শাখার বিশেষ এজেন্ট উইলিয়াম ওয়াকার বলেন, “আজ শিল্পকর্মগুলো ফিরিয়ে দিতে পারা অ্যান্টিক পাচারের বিরুদ্ধে বহু বছরের আন্তর্জাতিক তদন্তের একটি গুরুত্বপূর্ণ বিজয়।”