বাংলাদেশের অনুপস্থিতি এবারের বইমেলায় আলোচনার কেন্দ্রে। প্রতিবছর বইমেলায় নিয়মিত থাকা বাংলাদেশ প্যাভিলিয়ন এবার অনুপস্থিত, যা বাংলাভাষী বইপ্রেমীদের হতাশ করেছে। বাংলাদেশের জায়গায় এবার যুক্তরাষ্ট্র, পেরু, স্পেন, আর্জেন্টিনা, যুক্তরাজ্য ও ফ্রান্সের প্যাভিলিয়ন স্থান পেয়েছে।

বাংলাভাষী বইপ্রেমীরা দুঃখ প্রকাশ করে বলেছেন, “কলকাতা বইমেলায় বাংলাদেশ প্যাভিলিয়ন ছিল আমাদের প্রিয় অংশ। এবার সেটি না থাকায় আমরা হতাশ।”

মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় উদ্বোধনী বক্তব্যে বলেন, “কলকাতা বইমেলা আমাদের গর্ব। ডিজিটাল যুগের মধ্যেও বইয়ের কদর কখনো কমবে না। বই মানুষের হৃদয়ের কথা বলে।”

১৯৭৬ সালে শুরু হওয়া কলকাতা বইমেলা এবার শেষ হবে ৯ ফেব্রুয়ারি। আয়োজক সংস্থা জানিয়েছে, গতবারের মেলায় ২৭ লাখ দর্শক অংশ নিয়েছিল এবং ২৩ কোটি রুপির বই বিক্রি হয়েছিল। এবার মেলায় অংশ নিয়েছে এক হাজার ৫৭টি প্রকাশনা সংস্থা, যা গতবারের চেয়ে বেশি।

বাংলাদেশের অংশগ্রহণ ছাড়া এবারের মেলা সম্পন্ন হলেও বাংলাভাষী বইপ্রেমীরা আশা করছেন, ভবিষ্যতে বাংলাদেশ আবারও কলকাতা বইমেলার অংশ হবে।