দক্ষিণ কোরিয়ায় নতুন প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে ভোটগ্রহণ শুরু হয়েছে। স্থানীয় সময় মঙ্গলবার সকাল ৬টা থেকে রাত ৮টা পর্যন্ত এই ভোটগ্রহণ চলবে। নির্বাচনে মোট ১৩ জন পদপ্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। দুর্নীতির কারণে অপসারিত সাবেক প্রেসিডেন্ট পার্ক গিউন হেই’র শূন্যস্থান পূরণে এই নির্বাচনের আয়োজন করা হয়।

বামপন্থী চিওল জায়ে ইন এবং মধ্যপন্থী অ্যান চিওল সু’র মধ্যে তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতা হবে বলে জনমত জরিপগুলো আভাস দিয়েছে। উত্তর কোরিয়ার সঙ্গে দক্ষিণ কোরিয়ার সম্পর্কের বৈরীতা এবং দক্ষিণ কোরিয়ার অর্থনৈতিক অনিশ্চয়তার জন্য এ নিবার্চনকে গুরুত্বের সঙ্গে দেখা হচ্ছে।

এদিকে দুর্নীতির দায়ে সাবেক প্রেসিডেন্ট পার্ক বর্তমানে কারাগারে আছেন। তিনি তাঁর বিরুদ্ধে আনা অভিযোগ বারাবর অস্বীকার করে আসছেন।

নির্বাচনে দক্ষিণ কোরিয়ার ডেমোক্রেটিক পার্টির নেতা মুন জায়ে ইন তাকে জয়ী কারার আহ্বান জানিয়ে বলেছেন, এতে করে পার্কের অপসারণের পর জাতীয় পর্যায়ে যে বিভাজন সৃষ্টি হয়েছে তার সমাধান হবে।

ভোট প্রদানের পর প্রেসিডেন্ট প্রার্থী মুন জানিয়েছেন, ‘মনে করি আমি এবং আমার পার্টিই শুধু মরিয়াভাবে সরকারে পরিবর্তন চাই না বরং জনগণও চায়। ‘

অন্যদিকে সাবেক ডাক্তার অ্যান চিওল জয়ের ব্যপারে আশাবাদ ব্যক্ত করে বলেন, আমি জনগণের কাছে বুদ্ধিদীপ্ত সিদ্ধান্তের অপেক্ষায় আছি। তবে এই নিবার্চনে মোট ১৩ জন প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। তাদের মধ্যে মুন ২০১২ সালে পার্কের কাছে খুব অল্প ভোটে হেরে গিয়েছিলেন।