নাইজেরিয়ার নাইজার রাজ্যের মোকওয়ায় ভারী বৃষ্টিপাতের পর সৃষ্ট ভয়াবহ বন্যায় অন্তত ১১৫ জনের মৃত্যু হয়েছে। বন্যার পানির তোড়ে বহু মানুষ নিখোঁজ হওয়ায় মৃতের সংখ্যা আরও বাড়তে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে। প্রাণহানির পাশাপাশি পানির স্রোতে ভেসে গেছে কয়েক হাজার ঘরবাড়ি, নিঃস্ব হয়ে পড়েছেন শত শত পরিবার।

নাইজার রাজ্যের রাজধানী মিন্নার অপারেশন্স প্রধান হুসেনি ইশাহ জানিয়েছেন, এখনো অনেক মানুষ বিপদে আছেন। তাদের উদ্ধার অভিযান অব্যাহত আছে।

নাইজারে জরুরি ব্যবস্থাপনা সংস্থার মুখপাত্র ইব্রাহিম ওদু হুসেইনি বলেছেন, ‘আমরা এখন পর্যন্ত ১১৫টি মরদেহ উদ্ধার করেছি। আরও মরদেহ পাওয়ার আশঙ্কা করছি। কারণ বন্যা দূর থেকে এসে মানুষকে নাইজার নদীতে ভাসিয়ে নিয়ে গেছে। নদীতে এখনো মরদেহ উদ্ধার করা হচ্ছে।’

মোকওয়াতে গত বুধবার ভারী বৃষ্টিপাত হয়। যা কয়েক ঘণ্টা স্থায়ী ছিল। ওই বৃষ্টিতে অসংখ্য ঘরবাড়ি ভেসে যায়। সেখানকার অনেক বাসিন্দা এখনো নিখোঁজ। শহরের কাছে একটি বাঁধ ধসে পড়লে অবস্থার দ্রুত অবনতি ঘটে।

মোকওয়া নাইজারিয়ার নাইজার রাজ্যের খুবই গুরুত্বপূর্ণ একটি স্থান। শহরটি দক্ষিণ দিকের বাণিজ্যের জন্য গুরত্বপূর্ণ ট্রানজিট পয়েন্ট। অপরদিকে দেশটির উত্তরাঞ্চলের কৃষকরা এটিকে ট্রানজিট পয়েন্ট হিসেবে ব্যবহার করেন।

শহরটির ২৯ বছর বয়সী বাসিন্দা ও সরকারি কর্মচারি মোহাম্মদ তানকো জানিয়েছেন, তিনি বন্যায় তার বাড়ির ১৫ জনকে হারিয়েছেন। তিনি বলেছেন,‘বাড়িটি ভেসে গেছে। আমরা সব হারিয়েছি।’

নাইজেরিয়ায় এখন বর্ষাকাল শুরু হয়েছে। যা ৬ মাস দীর্ঘ হয়। এই সময়টায় দেশটিতে প্রচুর বৃষ্টিপাত হয়। দেশটির আবহাওয়া সংস্থা বুধবার থেকে শুক্রবার পর্যন্ত ৩৬টি রাজ্যের ১৫টিতে আকস্মিক বন্যার সতর্কতা দিয়েছিলো। বর্ষার শুরুতেই পরিস্থিতি এমন হওয়ায় সামনে অবস্থা আরও খারাপ হবে বলে আশঙ্কা করছেন সেখানকার মানুষ।