গত ৪০ বছরের মধ্যে সবচেয়ে ভয়াবহ খরার কবলে পড়েছে আফ্রিকার দেশ কেনিয়া। খরার কারণে লক্ষ লক্ষ মানুষ বিশুদ্ধ পানি ও খাদ্যের অভাবে হাহাকার করছে। পূর্বাভাস অনুযায়ী, দেশটির পরিস্থিতি ক্রমশ তীব্র হয়ে উঠছে। কাতারভিত্তিক সংবাদমাধ্যম আল জাজিরা এক প্রতিবেদনে এই তথ্য জানায়।

সাম্প্রতিক সময়ে জলবায়ু সংকটের কারণে শুষ্ক ও আধা-শুষ্ক অঞ্চলের বাসিন্দাদের জীবনযাত্রার অবস্থা ক্রমশই খারাপ হচ্ছে। বিশেষ করে, যারা কৃষি ও পশুপালনের উপর নির্ভরশীল, তারাই আশঙ্কাজনক অবস্থায় রয়েছেন।

জাতিসংঘের মতে, কেনিয়ার জনগণ, গত ৪০ বছরের মধ্যে সবচেয়ে ভয়াবহ পানি সংকটের সম্মুখীন হচ্ছে এবং লক্ষ লক্ষ মানুষের নিরাপদ পানির উৎসের স্থিতিশীল অ্যাক্সেস নেই। নদী, হ্রদ এবং জলাধার ধীরে ধীরে শুকিয়ে যাচ্ছে। কেনিয়ার উত্তরাঞ্চলে, নারী ও শিশুরা মাটির নীচের অংশ থেকে অপরিষ্কার পানি সংগ্রহের জন্য প্রতিদিন বহু মাইল পায়ে হেঁটে যেতে বাধ্য হচ্ছে। তবে, বিশুদ্ধ পানির অভাবে বেশিরভাগ মানুষ অসুস্থ হয়ে পড়ছে।

এই বছর আজারবাইজানের বাকুতে অনুষ্ঠিত ২০২৪ সালের জাতিসংঘের জলবায়ু পরিবর্তন সম্মেলনে (কপ-২৯), কেনিয়া খরা পরিস্থিতির সমাধানের পথ খুঁজে বের করতে এবং দেশটিকে এই কঠিন সময় কাটিয়ে উঠতে সহায়তা করার জন্য উন্নত দেশগুলোর কাছ থেকে আরও আর্থিক সহায়তার প্রয়োজনীয়তা পুনর্ব্যক্ত করা হয়েছে।

শিশুরা প্রায়শই তাদের মায়েদের সাথে বিভিন্ন এলাকায় পানি নিয়ে আসে। যেখানে পানি জমা থাকে সেখানে ম্যালেরিয়া পরজীবী বহনকারী মশা বংশবিস্তার করে। কেনিয়ার তীব্র খরা মশার জন্য অনুকূল পরিস্থিতি তৈরি করেছে বলেও জানা গেছে।