অমর একুশের ফেব্রুয়ারির প্রথম প্রহরে ভাষা শহীদদের প্রতি শ্রদ্ধা জানাতে সব স্তরের মানুষের ঢল নামে কেন্দ্রীয় শহীদ মিনারে। ভাষা শহীদদের শ্রদ্ধা জানাতে শিশুরাও এসেছেন শহীদ মিনারে। কেউ বাবা-মায়ের হাত ধরে, আবার কেউ এসেছেন স্কুল শিক্ষকদের সাথে। শহীদদের প্রতি শ্রদ্ধা জানাতে পেরে অন্যরকম অনুভূতি দেখা গেছে তাদের মধ্যে।

শুক্রবার (২১ ফেব্রুয়ারি) সকাল সাড়ে ৮টার দিকে কেন্দ্রীয় শহীদ মিনারে অনেক শিশুকে এদিক সেদিক ছুটাছুটি করতে দেখা যায়। তাদের অনেক পরনে ছিল কালো পাঞ্জাবি-শাড়ি। কেউ আবার আঁকিয়ে নিচ্ছে আলপনা।

বাবা মায়ের সাথে শ্রদ্ধা জানাতে আসা শিশু তন্বী জানান, বাবা-মায়ের সঙ্গে শহীদদের প্রতি শ্রদ্ধা জানাতে এসেছি। অনেক ভালো লাগছে। গতবারেও এসেছিলাম।

আরেক শিশু রিয়াদ বলেন, ভাষার জন্য যারা জীবন দিয়েছেন রফিক, জব্বার, সালাম, বরকত —তাদের প্রতি শ্রদ্ধা জানাতে এসেছি। আমাদের সবার উচিত বাংলা ভাষার মর্যাদা রক্ষা।

শ্রদ্ধা জানাতে আসা এক শিশুর অভিভাবক বলেন, এখন থেকেই বাচ্চাদেরকে যদি না আমাদের সংস্কৃতি না শেখাই, তাহলে তারা ২১ ফেব্রুয়ারির ইতিহাস ভুলে যাবে। তাই বাচ্চাদেরকে নিয়ে এসেছি শ্রদ্ধা জানাতে।

এর আগে, অমর একুশে ও আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবস উপলক্ষে ভাষা আন্দোলনের শহীদদের প্রতি গভীর শ্রদ্ধা নিবেদন করেছেন রাষ্ট্রপতি মো. সাহাবুদ্দিন ও প্রধান উপদেষ্টা ড. মুহাম্মদ ইউনূস। বৃহস্পতিবার দিবাগত রাত ১২টা ১ মিনিটে রাষ্ট্রপতি মো. সাহাবুদ্দিন কেন্দ্রীয় শহীদ মিনারে পুষ্পস্তবক অর্পণ করে শ্রদ্ধা নিবেদন করেন। শ্রদ্ধা নিবেদন শেষে ভাষা শহীদদের স্মৃতির প্রতি গভীর শ্রদ্ধা জানিয়ে রাষ্ট্রপতি কিছুক্ষণ নীরবে দাঁড়িয়ে থাকেন।