মধ্যপ্রাচ্যের চলমান সংকট ও ভূ-রাজনৈতিক উত্তেজনার মধ্যেই নেদারল্যান্ডসের হেগে অনুষ্ঠিত ন্যাটো শীর্ষ সম্মেলনে জাপান, দক্ষিণ কোরিয়া, অস্ট্রেলিয়া ও নিউজিল্যান্ডের মতো গুরুত্বপূর্ণ ইন্দো-প্যাসিফিক অঞ্চলের চার দেশের নেতারা অংশ নিচ্ছেন না। ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম রয়টার্স মঙ্গলবার (২৪ জুন) থেকে শুরু হওয়া এই দুই দিনব্যাপী সম্মেলন থেকে তাদের সফর বাতিলের খবর জানিয়েছে, যাকে অনেকেই কৌশলগত সিদ্ধান্ত হিসেবে দেখছেন।

রয়টার্সের প্রতিবেদন অনুযায়ী, জাপানের প্রধানমন্ত্রী শিগেরু ইশিবা ন্যাটো সম্মেলনে অংশ নেওয়ার পরিকল্পনা বাতিল করেছেন। একইসঙ্গে, পশ্চিমা সামরিক জোটের এই বৈঠকে যোগ না দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে দক্ষিণ কোরিয়া, অস্ট্রেলিয়া ও নিউজিল্যান্ডের নেতারাও। এই সমন্বিত অনুপস্থিতি একদিকে যেমন ন্যাটোর সঙ্গে ইন্দো-প্যাসিফিক অঞ্চলের ভবিষ্যৎ অংশীদারিত্ব নিয়ে প্রশ্ন তুলছে, তেমনি আন্তর্জাতিক কূটনীতিতে এটি একটি বড় সংকেত হিসেবেও দেখা হচ্ছে।

জাপানের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় এক বিবৃতিতে ‘বিভিন্ন পরিস্থিতি’ বিবেচনায় প্রধানমন্ত্রীর এই সফর বাতিলের কথা জানালেও বিস্তারিত ব্যাখ্যা দেয়নি। তবে জাপানি সংবাদমাধ্যম ফুজি টেলিভিশনের দাবি, ন্যাটো ও ইন্দো-প্যাসিফিক চারের (আইপি৪) নির্ধারিত বৈঠকটি বাতিল হওয়ার সম্ভাবনা এবং মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের সঙ্গে বৈঠকের অনিশ্চয়তাই মূলত এই সিদ্ধান্তের পেছনে ভূমিকা রেখেছে।

সাবেক মার্কিন কর্মকর্তা এবং এশিয়া গ্রুপ কৌশল পরামর্শক সংস্থার সদস্য ক্রিস্টোফার জনস্টোন মন্তব্য করেছেন যে, জাপান, অস্ট্রেলিয়া ও দক্ষিণ কোরিয়ার নেতারা সম্মেলনে না যাওয়ায় ইউরোপ ও ইন্দো-প্যাসিফিক অঞ্চলের নিরাপত্তার মধ্যকার প্রতীকি সংযোগে একটি ছেদ পড়েছে। তিনি বলেন, জাপানের প্রধানমন্ত্রী শিগেরু ইশিবার সম্মেলন থেকে সরে দাঁড়ানোর তাৎক্ষণিক কারণ হতে পারে প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের সঙ্গে বৈঠকের সুযোগ না পাওয়া। তবে এর গভীরতর কারণ সম্ভবত তিন দেশের নেতার মধ্যেই মিল রয়েছে—তারা এমন একটি সম্মেলনে যোগ দিতে আগ্রহী নন, যেখানে যুক্তরাষ্ট্র মিত্রদের ওপর প্রতিরক্ষা খরচ বাড়ানোর জন্য জোরালো চাপ প্রয়োগ করবে বলে অনুমান করা হচ্ছে।