অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে একের পর এক দুর্দান্ত জয়ে কোয়ার্টার-ফাইনাল নিশ্চিত করেছেন স্পেনের রাফায়েল নাদাল। সর্বশেষ গায়েল মনফিলসকে হারিয়ে ৩০তমবারের মতো আসরটির কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত করেছেন তিনি। সেই সঙ্গে সম্ভাবনা জেগেছে ফাইনালে রজার ফেদেরারের সঙ্গে ক্ল্যাসিকাল লড়াইয়ের।

অন্যদিকে মেয়েদের এককে রেকর্ড গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ের পথে আরেক ধাপ এগিয়েছেন দ্বিতীয় বাছাই যুক্তরাষ্ট্রের সেরেনা উইলিয়ামস।মেলবোর্নে নবম বাছাই নাদাল চতুর্থ রাউন্ডে দীর্ঘ লড়াই শেষে ফ্রান্সের গায়েল মফিসকে ৬-৩, ৬-৩, ৪-৬ ও ৬-৪ গেমে হারান।

বুধবার সেমি-ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে প্রতিযোগিতাটির ২০০৯ সালের চ্যাম্পিয়ন নাদাল খেলবেন মিলোস রায়োনিচের সঙ্গে। তৃতীয় বাছাই কানাডার এই খেলোয়াড় স্পেনের রবের্তো বাউতিস্তা আগুতকে ৭-৬, ৩-৬, ৬-৪ ও ৬-১ গেমে হারিয়ে শেষ আট নিশ্চিত করেন।

দিনের প্রথম ম্যাচের প্রথম সেটে আশানুরূপ ভালো করতে পারেননি সেরেনা। তবে চেক প্রজাতন্ত্রের বারবোরা ত্রিকসোভার বিপক্ষে ৭-৫ ও ৬-৪ গেমে জিতেছেন ২২টি গ্র্যান্ড স্ল্যাম জেতা এই তারকা।

৩৫ বছর বয়সী সেরেনা শেষ আটে মুখোমুখি হবেন ব্রিটেনের জোহানা কোন্টার সঙ্গে। চতুর্থ রাউন্ডে তিনি ৬-১ ও ৬-৪ গেমে রাশিয়ার ইকাতেরিনা মাকারাভাকে হারান।এছাড়া জিতেছেন চেক প্রজাতন্ত্রের কারোলিনা প্লিসকোভা ও ক্রোয়েশিয়ার মারিজানা লুচিচ-বারোনি।

এদিকে নাদাল এখন পর্যন্ত অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের শিরোপা একবারই জিতেছেন। ২০০৯ সালে সেবার ট্রফিটি জিতে পরের বছর ক্যারিয়ার স্ল্যাম পূর্ণ করেন।