বছরের প্রথম গ্র্যান্ডস্ল্যাম টুর্নামেন্ট অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের শেষ আট নিশ্চিত করেছেন সাবেক ওয়ার্ল্ড নাম্বার ওয়ান রজার ফেদেরার। রবিবার তিন ঘণ্টা ২৪ মিনিটের লড়াইয়ে জাপানের কেই নিশিকোরিকে ৭-৬, ৬-৪, ৬-১, ৬-৪ ও ৬-৩ সেটে হারান এই সুইস তারকা।

এদিন চলতি আসরে শেষ ষোলোর এই ম্যাচটি সর্বোচ্চ পাঁচ সেটে গড়ায়। প্রথম সেটে জয় পান নিশিকোরি (৭-৬)। এরপর ফেদেরার ৬-৪ এ সেট জেতেন। তৃতীয় সেটে আবারো জয় পান ফেদেরার (৬-১)। চতুর্থ সেটে গিয়ে ম্যাচ জমে উঠে। জয় তুলে নেন নিশিকোরি (৬-৪)। ম্যাচ গড়ায় পঞ্চম সেটে। তাতে ৬-৩ ব্যবধানে জয় নিয়ে কোর্ট ছাড়েন ফেদেরার।

প্রসঙ্গত, অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে এবারের আসরে শীর্ষ তারকারা একের পর এক অঘটনের শিকার হচ্ছেন। দুই নম্বর তারকা নোভাক জোকোভিচের পর এদিন শীর্ষ বাছাই অ্যান্ডি মারেরও বিদায় হয়। ফলে চলতি বছরের প্রথম গ্র্যান্ডস্ল্যাম জয়ের যথেষ্ট সম্ভাবনা রয়েছে ফেদেরারের।