এবারের চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে স্বাগতিক ইংল্যান্ডকে অন্যতম ফেভারিট দল হিসেবে বিবেচনা করা হচ্ছে। এবার যে তারা আসলেই ফেভারিট তার যথার্থ প্রমাণ ইতোমধ্যেই দিয়ে ফেলেছে ইংল্যান্ড। পর পর দুটি জয় দিয়ে প্রথম দল হিসেবে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেছে তারা। গতকাল নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে ৮৭ রানে হারিয়েছে নিউজিল্যান্ডকে।

ইংল্যান্ডের এই জয়ের ফলে বাংলাদেশেরও সেমিফাইনালে যাওয়ার আশা টিকে রইলো। তবে তার জন্য নিজেদের শেষ ম্যাচে নিউজিল্যান্ডকে বড় ব্যবধানে হারাতে পারলেই শেষ চারে যাওয়ার সম্ভাবনা থাকবে টাইগারদের। সেই সঙ্গে প্রার্থনা করতে হবে যেন ইংল্যান্ডও তাদের শেষ ম্যাচে হারাতে পারে অস্ট্রেলিয়াকে।

কার্ডিফে টস জিতে ইংল্যান্ডে প্রথমে ব্যাট করতে পাঠায় নিউজিল্যান্ড৷ শুরুটা ভালো না-হলেও জো রুট, জোস বাটলার, অ্যালেক্স হ্যালস এবং বেন স্টোকসের ব্যাটিংয়ে ভর করে তিনশোর গণ্ডি টপকায় ইংল্যান্ড৷৪৮ বলে ৬১ রানের অপরাজিত ইনিংস খেলেন বাটলার৷৬৪ রান করেন রুট৷স্টোকসের অবদান ৫৩ বলে ৪৮৷

৩১০ রান তাড়া করে ৪৫ ওভারে ২২৩ রানে শেষ হায় কিউই ইনিংস৷নিউজিল্যান্ডের পক্ষে প্রায় একাই লড়াই করেছেন অধিনায়ক কেইন উইলিয়ামসন। খেলেছেন ৮৭ রানের অধিনায়কোচিত ইনিংস। কিউইদের পক্ষে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ইনিংসটি খেলেছেন রস টেলর। ৩৯ রান এসেছে টেলরের ব্যাট থেকে। শেষপর্যায়ের ব্যাটিং বিপর্যয়ে ৪৪.৩ ওভারেই গুটিয়ে গেছে নিউজিল্যান্ডের ইনিংস।

উল্লেখ্য ‘এ’ গ্রুপের দুই ম্যাচ শেষে এখন ২ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে আছে অস্ট্রেলিয়া। রানরেটে এগিয়ে থেকে বাংলাদেশ আছে তৃতীয় স্থানে। নিউজিল্যান্ড আছে সবার শেষে। বাংলাদেশ ও নিউজিল্যান্ড; দুই দলের ঘরেই জমা হয়েছে ১ পয়েন্ট করে।