হাদি মাতার ২০২২ সালে নিউ ইয়র্কে এক অনুষ্ঠানে রুশদির উপর প্রাণঘাতী হামলা চালান। মঞ্চে উঠে ধারালো অস্ত্র দিয়ে রুশদির উপর এলোপাথাড়ি কোপ মারেন তিনি। হামলার পর রুশদি মঞ্চে লুটিয়ে পড়েন এবং বেশ কিছুদিন ভেন্টিলেশনে ছিলেন। যদিও পরবর্তীতে তিনি সুস্থ হয়ে উঠলেও হামলার ফলে একটি চোখে দৃষ্টি হারান এবং এক হাতে অচল হয়ে যান।
বিচারপ্রক্রিয়ার সময় রুশদি স্বয়ং আদালতে হাজির হয়ে হামলার দিনকার ঘটনা বর্ণনা করেন। তিনি জানান, আচমকা এক যুবক তাঁকে আক্রমণ করতে আসেন এবং তাঁর চোখ ছিল “অন্ধকার” এবং “হিংস্র।” প্রথমে রুশদি ভেবেছিলেন, তাঁকে ঘুষি মারা হয়েছে, কিন্তু পরে বুঝতে পারেন যে তাঁকে ধারালো অস্ত্র দিয়ে আঘাত করা হয়েছে। রুশদি জানান, মোট ১৫ বার তাঁকে কোপানো হয়েছিল।
এদিকে, রুশদির উপর হামলার ঘটনায় হাদি মাতারের বিরুদ্ধে সশস্ত্র হামলার অভিযোগও প্রমাণিত হয়েছে। ১৯৮৮ সালে রুশদির বিতর্কিত উপন্যাস দ্য স্যাটানিক ভার্সেস প্রকাশিত হওয়ার পর থেকে তাকে বিভিন্ন সময়ে খুনের হুমকি দেওয়া হয়। সেই হুমকির পর রুশদি দীর্ঘ সময় আত্মগোপনে ছিলেন এবং নিরাপত্তার ঘেরাটোপে ছিলেন। ৩৫ বছর পর, আমেরিকায় তাঁর উপর হামলা চালানো হয়।
