নারীদের সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে বাংলাদেশ গত বুধবার ভারতকে হারিয়ে সেমিফাইনালে ওঠে। ‘এ’ গ্রুপের চ্যাম্পিয়ন হিসেবে সেমিফাইনাল খেলবে বাংলাদেশ। শেষ চারের লড়াইয়ে সাবিনাদের প্রতিপক্ষ ভুটান। পাহাড়ি দেশটি ‘বি’ গ্রুপের রানার্স আপ হয়েছে। সাফে গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে স্বাগতিক নেপাল ৫–০ গোলে শ্রীলংকার বিপক্ষে এগিয়ে। এরপরও গোলের জন্য মরিয়া নেপাল। ‘বি’ গ্রুপের চ্যাম্পিয়ন হতে তাদের আরেকটি গোল প্রয়োজন। রেফারি ৭ মিনিট ইনজুরি সময় দেন।

চতুর্থ মিনিটে কর্ণার থেকে হেডে নেপাল কাঙ্ক্ষিত ষষ্ঠ গোলটি পেয়ে যায়। এতে পুরো দশরথ জেগে ওঠে। কারণ এই গোলের ফলে নেপালের গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন নিশ্চিত হওয়ায় সেমিফাইনালে টুর্নামেন্টের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন বাংলাদেশকে এড়াতে পেরেছে তারা। ২০২২ সালে এই কাঠমান্ডুতেই বাংলাদেশ সাফের সেমিতে ভুটানকে পেয়েছিল। সেই ম্যাচে ভুটানকে উড়িয়ে দিয়েছিলেন সাবিনারা। তবে সেই ভুটানের অতীত ও বর্তমান দলে পার্থক্য অনেক। তারা এবার গ্রুপ পর্বের কোনো ম্যাচ হারেনি। শক্তিশালী নেপালকে গোলশূন্য সমতায় রুখে দেয় প্রথম ম্যাচে। এরপর শ্রীলংকার বিপক্ষে ৪–১ এবং গতকাল মালদ্বীপকে ১৩–০ গোলে হারিয়েছে। তিন ম্যাচ শেষে নেপাল ও ভুটানের সমান সাত পয়েন্ট। মাত্র এক গোলের ব্যবধানে ভুটান ‘বি’ গ্রুপের রানার্স–আপ।

গতকাল বাংলাদেশের অধিনায়ক সাবিনা খাতুন নেপালের কাঠমান্ডুতে দেশি সাংবাদিকদের সঙ্গে কথা বলেছেন। তিনি সেমিফাইনালের প্রতিপক্ষ সম্পর্কে বলেন, ‘প্রতিটি দলই খুবই ভালো এবং আনপ্রেডিক্টেবল। ভুটান গতকাল মালদ্বীপকে ১৩ গোল দিয়েছে। আমরা নিজেদের সেরাটা খেলে ফাইনালে উঠতে চাই।’