১৮৫৫ সালের নির্মাণের পর থেকে লন্ডনের আকাশে মাথা উঁচু করে দাঁড়িয়ে এলিজাবেথ টাওয়ার। নগরবাসী যাকে ভালবেসে নাম দিয়েছেন বিগ বেন।

দেড়শো বছরেরও বেশি সময় ধরে লন্ডনবাসীর ঘুম ভাঙাচ্ছে ৯৬ মিটার লম্বা এই ক্লক টাওয়ার। এবার স্তব্ধ হতে চলেছে সেই ধ্বনি।আসলে, ঐতিহ্যবাহী এই ঘড়িটির সংস্কার প্রয়োজন। সেই কারণেই সম্প্রতি বিল পাশ হয়েছে ব্রিটিশ পার্লামেন্টে। এর জন্য আগামী তিন বছর ক্লক টাওয়ারে পর্যটকদের প্রবেশ বন্ধ করে দেওয়া হয়েছে।

পার্লামেন্ট সূত্রের বরাত দিয়ে সংবাদ প্রতিদিন জানায়, শুধু সংস্কার নয় অনেকটাই নতুন করে সাজানো হবে বিগ বেনকে। ঘড়ির প্রযুক্তি আরও উন্নত করা হবে, পেন্ডুলামটিও সারানো হবে। একটি লিফটের ব্যবস্থা করা হবে ক্লক টাওয়ারের ভিতরে যাতে পর্যটকদের আর উপরে উঠতে কোনরকম অসুবিধা না হয়। শেষবার ২০০৭ সালে সংস্কার করা হয়েছিল লন্ডনের গ্রেট বেল। সেবার কাজ চলেছিল প্রায় ন’মাস ধরে।