বর্তমান সময়ে অস্তিত্ব সংকটে ভুগছে ঐতিহ্যের টেস্ট ক্রিকেট। পাঁচদিনের ক্রিকেটকে বাঁচাতে এগিয়ে এলেন ক্রিকেটের বরপুত্র ব্রায়ান চার্লস লারা। টেস্টে ড্র তুলে দেওয়ার পক্ষে প্রস্তাব দিলেন কিংবদন্তি এই ক্যারিবিয়ন ক্রিকেটার।

টেস্ট ও প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে ব্যক্তিগত সর্বোচ্চ রানের মালিক লারা এবার পাঁচদিনের ফরম্যাটে জনপ্রিয়তা ফিরিয়ে আনতে এবার মাঠে নামলেন। ২০০৪ সালে অ্যান্টিগায় ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে তাঁর অপরাজিত ৪০০ রানের ইনিংস এখনও টেস্ট ক্রিকেটে ব্যক্তিগত সর্বোচ্চ রানের রেকর্ড।

প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে তার অপরাজিত ৫০১ রানের বিশ্বরেকর্ড এখনও ঝলমল করছে। বিবিসি ওয়ার্ল্ড সিরিজ সার্ভিস রেডিও-এর উইকলি ক্রিকেট শো স্টাম্পডে লালা বলেন, ‘এক মার্কিনি আমাকে প্রশ্ন করেছিলেন, কীভাবে আমরা পাঁচ দিন ধরে একটি ম্যাচ খেলি। তারপরও অনেক সময় যেটির রেজাল্ট হয় না। পাঁচ দিনে ৪৫০ ওভারের ম্যাচে এমন কিছু করতে হবে যাতে রেজাল্ট হয়৷’

১৩১ টেস্টে ১১৯৫৩ রানের মালিক বলেন, ‘আমি টি-২০ ফরম্যাটের পক্ষে। আমরা ৭০ ও ৮০ দশকের টেস্ট ক্রিকেট দেখে বড় হয়েছি। কিন্তু টি-২০ ক্রিকেটও মাঠে দর্শক টানছে, এটা দেখে খুশি। তিন ঘণ্টায় মাঠে এসে হার-জিত দেখতে পাচ্ছে। সুতরাং আমি টি-২০ ভক্ত।